Эксперты ЦОК АПК в Татарстане рассказали о пользе божьих коровок для полей

Тринадцатого июня во многих странах мира отмечают необычный, но очень важный праздник — День божьих коровок. Красный малыш-жучок с чёрными точками на спинке — одно из самых узнаваемых и любимых насекомых на планете. Его называют по-разному: божья птичка, курочка Бога, жучок Богоматери, жучок-солнышко, жучок-огонёк. В большинстве культур имя этого насекомого связано с божественным, а в народном фольклоре — с солнцем, счастьем и удачей.

Но для сельского хозяйства божьи коровки ценны не только символизмом. Заместитель заведующего испытательной лабораторией филиала Центра оценки качества зерна и продуктов его переработки в Татарстане Ульяна Полканова рассказала, что в мире насчитывается около пяти тысяч видов этих жуков. Они встречаются везде, кроме самых холодных точек планеты. Самые известные — красная и семиточечная божьи коровки.

Размер взрослого жучка — от четырёх до десяти миллиметров. Форма тела округлая или овальная, снизу плоская, сверху выпуклая. Надкрылья жёсткие, гладкие, чаще всего ярко-красные, оранжевые или жёлтые с чёрными пятнами. Голова маленькая, спрятана под переднеспинку, зато глаза большие. Главная особенность — трёхсоставные лапки, которые считаются самыми гибкими и цепкими среди насекомых. Божьи коровки активны днём, хорошо и быстро летают, поэтому птицам поймать их непросто.

Размножаются эти жучки весной и осенью, откладывая яйца группами на нижней стороне листьев. Личинки, как и взрослые особи, питаются вредителями. Зимуют они во взрослом состоянии, прячась в трещинах коры или под опавшей листвой. Есть у них и любопытная особенность: в зависимости от сытости божьи коровки меняют цвет — становятся ярче, когда наедятся.

Защищены жучки хорошо. Яркая окраска отпугивает хищников, а в случае опасности они выделяют из суставов лапок жёлтую жидкость, похожую на молоко. Именно из-за этой жидкости насекомое и назвали коровкой. Для некоторых животных это вещество действует как яд. Живут божьи коровки от двух месяцев до года, предпочитают одиночество и сбиваются в стаи только ради спаривания или выживания.

Но главная ценность этих насекомых для человека — их роль в сельском хозяйстве. Заместитель директора филиала Центра оценки качества зерна в Татарстане Идрис Гатин объяснил, что божьи коровки относятся к группе энтомофагов — полезных насекомых, которые уничтожают вредителей в садах, огородах и полях. Питаются они в основном тлёй, клещами, червецами и другими мелкими вредителями. Взрослая особь за день съедает от шестидесяти до ста тлей или клещей. Личинка ещё прожорливее — до сорока тлей за час и от трёхсот до четырёхсот в день. Кроме того, божьи коровки поедают яйца бабочек и клопов, а также личинок колорадского жука.

Если вы хотите привлечь этих помощников на свой участок, специалисты советуют посадить душицу, тысячелистник, пижму, алиссум, тимьян, кинзу, укроп или фенхель. Эфирные масла этих растений служат для божьих коровок своеобразным приглашением.

Использование божьих коровок помогает сократить количество химических пестицидов, что делает сельское хозяйство экологичнее и устойчивее. По сравнению с другими насекомыми эти жучки менее восприимчивы к ядохимикатам, поэтому они — ценные союзники фермеров. Их присутствие на участке привлекает и других полезных насекомых: паразитических ос, златоглазок и прочих. А некоторые виды божьих коровок питаются ещё и пыльцой с нектаром, помогая опылять растения.

Однако и сами божьи коровки нуждаются в защите. Ульяна Полканова отметила, что в Красную книгу России занесены несколько видов, среди которых Cheilomenes sexmaculata (маленький жук с жёлтыми надкрыльями и волнообразными чёрными пятнами), Hippodamia variegata (коровка изменчивая) и Coccinella hieroglyphica (коровка узорчатая). Главные угрозы для них — уничтожение мест обитания, химическая обработка полей, высыхание болот, лесных озёр и малых рек.

В некоторых странах божьи коровки охраняются на государственном уровне. В Великобритании в Красную книгу внесена двухточечная божья коровка. В Германии под охраной находятся девятиточечная и четырнадцатиточечная. В Австралии под угрозой исчезновения вид, известный как коровка Хоупа. Китай также внёс несколько видов в свою Красную книгу. В России сегодня под угрозой исчезновения находятся божья коровка Палласа и божья коровка Менетрие.

Популяция этих удивительных насекомых заслуживает внимания и защиты. Ведь они — важный элемент в поддержании устойчивости экосистем и незаменимые помощники в сельском хозяйстве. Бережное отношение к божьим коровкам — это вклад не только в сохранение природы, но и в наше собственное будущее.